Probiotique Complément Alimentaire

Les probiotiques sont des micro-organismes vivants, principalement présents dans l'intestin et d'autres parties du corps. De plus en plus populaires, les probiotiques sont désormais largement utilisés sous forme de compléments alimentaires en raison de leurs nombreux bienfaits.

Nous vous proposons une exploration approfondie des probiotiques, avec les critères essentiels à prendre en compte lors de l'achat d'un complément probiotique de qualité.

Qu’est-ce qu’un probiotique ?

Les probiotiques sont des micro-organismes vivants, principalement des bactéries, qui, lorsqu'ils sont consommés en quantité adéquate, apportent des bénéfices à la personne qui les consomme.

Ces micro-organismes bénéfiques sont naturellement présents dans notre corps, en particulier dans des endroits stratégiques. Ils résident principalement dans l'intestin, notamment dans le côlon, où ils forment une part importante du microbiote intestinal (aussi appelé « flore intestinale »), un écosystème complexe de bactéries, de champignons et d'autres micro-organismes.

Les souches de probiotiques les plus couramment étudiées et utilisées dans les compléments alimentaires incluent :

• Lactobacillus, avec des souches bien connues comme lactobacillus acidophilus et lactobacillus rhamnosus.
• Bifidobacterium, telles que bifidobacterium bifidum et bifidobacterium longum.
  

Ces souches se trouvent principalement dans l'intestin grêle et le côlon.

Quels sont les différents types de probiotiques et où les trouve-t-on ?

Les probiotiques regroupent différentes familles de micro-organismes naturellement présents dans notre organisme ou issus de certaines sources alimentaires fermentées. Voici les principaux types de probiotiques classés selon leur origine et leur localisation.

Le microbiote intestinal (flore intestinale)

Le microbiote intestinal, souvent appelé flore intestinale, est un ensemble complexe de micro-organismes qui résident dans le tractus gastro-intestinal humain ( tube digestif). Composé de bactéries, virus, champignons et levures, il joue un rôle dans l’organisme.

1. Qu’est-ce que le microbiote intestinal ?

Le microbiote intestinal est un écosystème vivant, qui comprend des milliards de micro-organismes. On estime qu’il y a environ 100 000 milliards de bactéries dans notre intestin. Ces micro-organismes sont organisés en diverses communautés et souches bactériennes, dont la diversité peut varier d’une personne à l’autre.

2. Où se trouve le microbiote intestinal ?

Le microbiote intestinal réside principalement dans le côlon et l'intestin grêle, bien qu'il soit également présent dans d'autres régions du tractus digestif. Il se trouve tout au long du tube digestif, mais sa concentration est la plus importante dans le côlon.

3. Rôle de l’intestin grêle et du côlon

L’intestin grêle et le côlon sont deux parties clés du système digestif. Ses deux organes constituent un habitat naturel pour les probiotiques, qui ont de nombreux bienfaits dans l’organisme.

• L'intestin grêle

L’intestin grêle est un organe central du système digestif, situé entre l’estomac et le côlon. Long de plusieurs mètres (environ 5 à 7 m chez l’adulte), il se divise en trois segments : le duodénum, le jéjunum et l’iléon. C’est dans cet environnement que se déroule l’essentiel de la digestion enzymatique et de l’absorption des nutriments tels que les protéines, les glucides, les lipides, les vitamines et les minéraux.

Certaines souches de probiotiques se trouvent naturellement dans l’intestin grêle, en particulier dans les zones du jéjunum et de l’iléon. Parmi les genres les plus fréquemment détectés dans cette région figurent notamment lactobacillus, dont des souches telles que lactobacillus acidophilus et lactobacillus rhamnosus.

Bien que l’intestin grêle contient une densité bactérienne inférieure à celle du côlon, il constitue un habitat transitoire important pour des bactéries spécifiques capables de survivre dans un environnement riche en enzymes digestives, en acides biliaires et en nutriments en cours d’assimilation.

• Le côlon

Le côlon, aussi appelé gros intestin, est la dernière portion du système digestif, située après l’intestin grêle. Il mesure environ 1,5 mètre et se divise en plusieurs segments : côlon ascendant, transverse, descendant et sigmoïde. Sa paroi interne abrite une flore microbienne extrêmement dense et variée, faisant du côlon l’une des zones les plus riches en micro-organismes de tout l’organisme humain.

Le but principal du côlon est de finaliser la digestion des aliments en absorbant l’eau et les électrolytes restants, de stocker temporairement les résidus alimentaires avant leur élimination (sous forme de selles), et de maintenir un environnement propice à la vie microbienne. C’est dans cette section que les matières non absorbées dans l’intestin grêle sont transformées en selles, tout en préservant l’équilibre hydrique du corps.

Les conditions qui règnent dans le côlon :  

• un pH plus neutre,
  
• un temps de transit plus lent,
• un milieu anaérobie.

Ces conditions en font un habitat idéal pour de nombreuses bactéries bénéfiques. Parmi elles, on retrouve en grande quantité des bifidobacterium, comme bifidobacterium bifidum ou bifidobacterium longum. Des souches de lactobacillus, telles que lactobacillus plantarum ou lactobacillus reuteri, y sont également présentes, bien que généralement en plus faible proportion que dans l’intestin grêle.

Ces micro-organismes se concentrent notamment dans les sections distales du côlon, comme le côlon descendant et le sigmoïde.

4. La composition du microbiote intestinal : diversité et équilibre

Le microbiote intestinal est un écosystème complexe constitué de plusieurs milliers de milliards de micro-organismes, majoritairement des bactéries. Sa composition varie naturellement selon les individus, influencée par des facteurs tels que l’alimentation, l’âge, le mode de vie ou encore les antécédents médicaux. Malgré cette variabilité, certaines grandes familles bactériennes dominent systématiquement la flore intestinale humaine, notamment :

• Firmicutes
• Bacteroidetes
• Actinobacteria

Ces familles regroupent une grande variété de bactéries aux fonctions complémentaires. Parmi les plus étudiées, on retrouve les genres lactobacillus (associés à la famille des firmicutes) et bifidobacterium (appartenant aux actinobacteria), que l’on retrouve naturellement dans différentes régions du système digestif.

5. Les facteurs influençant le microbiote intestinal

De nombreux facteurs influencent la composition du microbiote intestinal, et son équilibre peut être modifié par :

• Les antibiotiques : L'usage excessif ou incorrect des antibiotiques peut perturber l’équilibre du microbiote en réduisant la diversité bactérienne.
• Le stress : Le stress de longue durée peut affecter l’équilibre de la flore intestinale.
• L'alimentation : Une alimentation déséquilibrée (trop de sucres, peu de fibres) peut perturber l’équilibre du microbiote.

Cela peut entraîner un excès de bactéries pathogènes.

Comment maintenir un microbiote intestinal sain ?

Pour préserver un microbiote équilibré et favorable à la santé, voici quelques recommandations :

• Inclure des aliments fermentés dans l’alimentation : yaourt, kéfir, choucroute, tempeh, etc.
• Limiter l’utilisation d’antibiotiques à des cas strictement nécessaires et sous supervision médicale.
• Gérer le stress grâce à des techniques de relaxation comme la méditation ou l'exercice physique.

Les meilleures sources de probiotiques et de fibres prébiotiques

En plus des compléments alimentaires, il existe de nombreuses sources alimentaires naturelles de probiotiques et de fibres prébiotiques. Voici un tour d'horizon des meilleures sources de ces éléments.

1. Les meilleures sources de probiotiques

Les probiotiques se trouvent principalement dans les aliments fermentés, qui sont produits par la fermentation de bactéries bénéfiques. Ces aliments apportent directement des micro-organismes vivants, qui peuvent coloniser l'intestin. Voici quelques-unes des principales sources alimentaires contenant des probiotiques :

• Yaourt : Le yaourt est l'une des sources de probiotiques les plus populaires et largement consommées. Il est fabriqué à partir de lait fermenté, généralement avec des souches de lactobacillus et streptococcus thermophilus. Ces souches sont capables de survivre dans l'intestin et d’apporter de nombreux bienfaits.
• Kéfir : Le kéfir est une boisson fermentée à base de lait, mais elle contient une variété plus large de bactéries et de levures probiotiques. Il est souvent considéré comme ayant des effets bénéfiques plus importants que le yaourt en raison de sa diversité microbienne. Il peut aussi être fabriqué à partir d’eau (kéfir d'eau), pour ceux qui préfèrent éviter les produits laitiers.
• Choucroute : La choucroute est du chou fermenté qui contient des bactéries lactiques comme lactobacillus plantarum. Il est essentiel que la choucroute soit non pasteurisée, car la pasteurisation tue les bactéries bénéfiques.
• Kimchi : Le kimchi est une spécialité coréenne, un plat de légumes fermentés (souvent du chou) épicés avec des ingrédients comme l'ail et le gingembre. Comme la choucroute, il est riche en bactéries lactiques, mais aussi en vitamines. Le Kimchi est un excellent aliment probiotique pour diversifier les souches bactériennes dans l'intestin.
• Miso : Le miso est une pâte fermentée à base de soja, généralement utilisée dans les soupes japonaises. Il contient des bactéries lactiques, mais également des levures et d’autres micro-organismes. Il est un excellent moyen d'incorporer des probiotiques à une alimentation végétalienne.
• Tempeh : Le tempeh est une pâte de soja fermentée, originaire d'Indonésie. Il est riche en protéines, et sa fermentation permet de produire des souches de bactéries et de levures. Le tempeh est également une excellente alternative végétarienne à la viande.

2. Les meilleures sources de fibres prébiotiques

Les fibres prébiotiques sont des types de fibres alimentaires qui résistent à la digestion dans l'estomac et atteignent le côlon, retrouvant ainsi les bonnes bactéries. Voici quelques-unes des meilleures sources de fibres prébiotiques :

• Légumineuses et haricots : Les lentilles, les pois chiches, les haricots et autres légumineuses sont riches en fibres solubles et en amidon résistant.
• Ail, oignon, asperges : Ils contiennent de l’inuline, une fibre prébiotique.

Critères de qualité d'un probiotique complément alimentaire

Lorsque vous choisissez un complément alimentaire probiotique, il est crucial de prendre en compte plusieurs critères pour garantir son efficacité et sa sécurité. Voici les éléments à considérer lors de l'achat de probiotiques de qualité :

1. Souches spécifiques et diversité

Le choix des souches de probiotiques est fondamental. Chaque souche a des effets distincts et certaines sont mieux adaptées à des besoins particuliers. Les mélanges de souches peuvent offrir un spectre d'effets plus large, en offrants de nombreux bienfaits.

2. Nombre d'unités formant colonie (UFC)

Le nombre d'UFC (unités formant colonie) est un indicateur important de la puissance d'un probiotique. Il représente le nombre de bactéries vivantes contenues dans chaque dose de complément. Pour qu'un probiotique soit efficace, il doit contenir une concentration suffisante de bactéries vivantes. En règle générale, un complément probiotique de qualité doit contenir au moins 1 milliard d'UFC par dose, mais certains produits peuvent en contenir jusqu'à plusieurs milliards.

3. Stabilité et conservation

La stabilité des probiotiques est un facteur clé pour garantir leur efficacité. Les bactéries probiotiques sont des organismes vivants qui peuvent perdre leur viabilité au fil du temps si elles ne sont pas correctement conservées. De plus, certaines souches sont plus sensibles à la chaleur, à l'humidité et à la lumière.

Il est donc essentiel de vérifier les conditions de stockage recommandées sur l'emballage du produit. Par exemple, certains probiotiques nécessitent une réfrigération, tandis que d'autres sont suffisamment stables pour être stockés à température ambiante. Vérifiez également la date de péremption, car la quantité d’UFC dans le complément peut diminuer avec le temps, ce qui affecte son efficacité.

4. Formulation et absence d'additifs

La formulation du produit est un autre critère essentiel. Optez pour des probiotiques qui ne contiennent pas d’agent de charge ou d'additifs inutiles, comme des colorants ou des conservateurs artificiels, qui pourraient interférer avec les bienfaits du complément. Il est préférable de choisir des produits formulés avec des excipients naturels.

5. Label et certifications

Pour garantir l’efficacité d’un complément alimentaire probiotique, la présence de labels et de certifications fiables est un indicateur essentiel de qualité. Ces mentions reflètent le respect de normes strictes de fabrication, la stabilité des souches utilisées et leur traçabilité. Elles permettent également d’identifier des produits ayant fait l’objet d’une sélection rigoureuse.

Parmi les produits disponibles sur le marché, certains compléments mettent en avant des formulations associées à des références spécifiques, comme SynbÆctive®, DRcaps®, ou encore Neuflor®. De nombreuses marques sérieuses utilisent également des souches identifiables, comme Lactobacillus reuteri LRC®, Bifidobacterium lactis BB-12®, Lactobacillus acidophilus LA-5® ou Lactobacillus rhamnosus LGG®.

Opter pour un produit mentionnant ce type de référence peut constituer un repère utile pour choisir un complément probiotique répondant à des critères de qualité, de stabilité et de fiabilité.

Recommandations d'utilisation

• Consulter un professionnel de santé : Avant de commencer tout complément, il est conseillé de discuter avec un médecin ou un nutritionniste, surtout en cas de conditions médicales préexistantes.
• Suivre les indications du fabricant : Respecter les doses recommandées et les conditions de stockage.

Conclusion

Les probiotiques en complément alimentaire attirent de plus en plus de personnes afin de les intégrer dans une routine alimentaire. Ces micro-organismes vivants sont naturellement présents dans plusieurs zones du corps humain, notamment dans l’intestin grêle et le côlon, où ils coexistent avec une grande diversité bactérienne.

Pour une utilisation pertinente, il est essentiel de choisir des produits de qualité, contenant des souches clairement identifiées, à des concentrations précises, et idéalement associées à des labels reconnus. Ces critères permettent de garantir la conformité du produit aux standards attendus en matière de traçabilité et de stabilité.

Source

Shah, A. B., Baiseitova, A., Zahoor, M., Ahmad, I., Ikram, M., Bakhsh, A., Shah, M. A., Ali, I., Idress, M., Ullah, R., Nasr, F. A., & Al-Zharani, M. (2024). Probiotic significance of Lactobacillus strains: a comprehensive review on health impacts, research gaps, and future prospects. Gut Microbes, 16(1), DOI: https://doi.org/10.1080/19490976.2024.2431643