Sélénium bienfaits : un oligo‑élément essentiel

Le sélénium a été découvert en 1817 par le chimiste suédois Jöns Jacob Berzelius. Initialement, le sélénium était principalement considéré comme un déchet industriel toxique, ce n’est qu’au XXe siècle que ses propriétés biologiques ont commencé à être mieux comprises.

• De la toxicité supposée à un micronutriment essentiel 
  Ce n’est qu’à partir des années 1950 et 1960 que le sélénium a été progressivement reconnu comme un micronutriment essentiel, à la fois pour l’humain et pour l’animal. Une avancée majeure est survenue en 1973, lorsque des chercheurs ont mis en évidence son rôle actif dans l’organisme à travers une enzyme : la glutathion peroxydase. Cette découverte a marqué un tournant dans la compréhension du sélénium, désormais reconnu comme un élément clé de la physiologie humaine. 

• Un oligo-élément aujourd’hui reconnu à l’échelle mondiale 
  Actuellement, le sélénium est intégré dans les recommandations nutritionnelles officielles de nombreux pays. Il est utilisé dans : 
  - La nutrition humaine, notamment via les compléments alimentaires ou l’enrichissement de certains produits. 
  - La nutrition animale. 
  - Et diverses études cliniques, explorant ses effets sur l’immunité et autres fonctions de l’organisme. 
  
  La dose journalière recommandée (AJR) en sélénium varie selon les pays et les instances de santé publique. En France, l’Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail) recommande un apport de 70 microgrammes par jour (µg/j) pour un adulte.
  Des apports adaptés, ni excessifs ni insuffisants, sont essentiels pour bénéficier pleinement des bienfaits de ce micronutriment.

Le sélénium est naturellement présent dans une variété d'aliments, principalement d’origine animale ou végétale, comme : 

- Les noix du Brésil, très riches en sélénium, 
- Les poissons (thon, sardine, maquereau), 
- Les fruits de mer (crevettes, huîtres), 
- Les viandes, œufs et produits laitiers, 
- Les céréales complètes ( flocons d’avoine, riz brun, quinoa,) 

La teneur en sélénium des aliments d’origine végétale dépend fortement de la qualité des sols dans lesquels ils ont été cultivés. Dans certaines régions, notamment en Europe, les sols peuvent être naturellement pauvres en sélénium, ce qui réduit la quantité absorbée par les cultures.

Certaines habitudes alimentaires comme les régimes végétariens ou végétaliens, une alimentation industrielle pauvre en nutriments, peuvent limiter l’apport en sélénium.
De plus il peut avoir des besoins plus important en sélénium chez certaines personnes (chez les sportifs par exemple).

Dans ces cas, une supplémentation peut être envisagée, mais elle doit toujours se faire de manière raisonnée et sous avis médical. En effet, un excès de sélénium peut avoir des effets indésirables, d'où l’importance de trouver le bon équilibre selon les besoins individuels.

Présent en très petite quantité mais largement distribué dans le corps, le sélénium se retrouve en concentration élevée dans la glande thyroïde, le foie, les reins, les muscles, ainsi que dans les testicules chez l’homme. Il est principalement actif sous forme de sélénoprotéines, des protéines qui assurent des fonctions biologiques majeures.

 Ce micronutriment joue un rôle clé dans le bon fonctionnement de l’organisme. Il contribue notamment : 
- Au fonctionnement normal du système immunitaire. 
- A une spermatogénèse normal.  
- A une fonction thyroïdienne normale.
- A la protection des cellules contre le stress oxydatif.

Et il participe également : 
- Au maintien de cheveux normaux. 
- Au maintien d’ongles normaux.

Le zinc, autre oligo-élément essentiel, est présent dans de nombreux tissus de l’organisme, notamment dans la peau, les cheveux, les os, le pancréas, la prostate et les globules blancs. Lui aussi intervient dans plusieurs processus fondamentaux. 

Le zinc et le sélénium ont de nombreux bienfaits communs: 
- Fonctionnement normal du système immunitaire, 
- Protéger les cellules contre le stress oxydatif.
- Maintien de cheveux normaux, 
- Maintien d’ongles normaux. 

Le zinc se distingue aussi par son implication dans l’équilibre hormonal masculin, en contribuant au maintien d’un taux normal de testostérone dans le sang. 
L’association du sélénium et du zinc permet donc de participer à des mécanismes complémentaires, notamment dans les périodes particulières.

Petit par sa quantité mais grand par ses effets, le sélénium est un oligo-élément clé pour le bon fonctionnement de l’organisme. Il participe à l’immunité, protège les cellules du stress oxydatif, participe à la fonction thyroïdienne, à la fertilité masculine, et contribue au maintien des cheveux et des ongles.

Associé à d’autres nutriments comme le zinc, un autre minéral, ils agissent en synergie dans l’organisme grâce à leurs nombreux bienfaits.

Un apport adapté, principalement via l’alimentation ou la supplémentation, permet de tirer pleinement parti de ses nombreux bienfaits au quotidien.