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La vitamina D, a menudo llamada la " vitamina del sol ", es crucial para los atletas. Desempeña varias funciones esenciales que afectan el rendimiento físico, la recuperación y la salud general. Si no se expone lo suficiente al sol o no obtiene suficiente vitamina D de su dieta, un suplemento de vitamina D puede ayudarle a mejorar su recuperación, su rendimiento deportivo y su salud ósea.
Síntesis de vitamina D en el organismo: explicaciones
La vitamina D, mejor definida como una prohormona liposoluble que como una vitamina verdadera, existe en dos formas importantes para los humanos:
- Vitamina D2 (o ergocalciferol), producida naturalmente por las plantas.
- Vitamina D3 (o colecalciferol) que es sintetizada por la piel cuando se expone a los rayos ultravioleta B (UVB) del sol.
Ambas formas también pueden producirse sintéticamente y usarse como suplemento dietético de vitamina D. Esta vitamina desempeña un papel clave en muchos procesos vitales . Como hormona, asegura la mineralización óptima de los huesos durante el crecimiento y a lo largo de la vida para su renovación. También modula la absorción intestinal de calcio, contribuyendo así a la estabilidad de los niveles de calcio en la sangre y los tejidos (1). Por lo tanto, la vitamina D puede obtenerse a través de los alimentos, mediante un suplemento alimenticio saludable o sintetizarse por la piel bajo el efecto de la luz solar. La producción endógena de vitamina D en la piel es una neosíntesis que ocurre principalmente en la epidermis. Esta vitamina D luego se almacena en el hígado, los músculos y los tejidos grasos, y luego es utilizada por el cuerpo durante los períodos menos soleados. Factores como la estación, el tiempo de exposición solar y la latitud pueden influir en esta síntesis.
Complemento alimenticio de vitamina D: ¿Cuáles son sus beneficios?
Salud ósea
La salud ósea es esencial para los atletas, ya que unos huesos fuertes reducen la probabilidad de sufrir fracturas y otras lesiones relacionadas con la actividad física. La vitamina D es esencial para la absorción intestinal de calcio , un mineral vital para la formación y el mantenimiento de la estructura ósea. Sin una cantidad adecuada de vitamina D, la absorción intestinal de calcio disminuye significativamente, lo que puede provocar huesos débiles y un mayor riesgo de fracturas . La vitamina D también ayuda a regular el fósforo , otro mineral importante para la salud ósea. Juntos, el calcio y el fósforo contribuyen a la densidad y la fortaleza ósea, cruciales para los atletas sometidos a un alto estrés físico. La vitamina K también participa en la coagulación y la circulación sanguínea, elementos clave para la recuperación.
Rendimiento muscular
Ya sea para mejorar la resistencia o la fuerza explosiva, un suplemento de vitamina D influirá en la salud muscular al facilitar la síntesis de proteínas y el crecimiento de las fibras musculares . Participa en el proceso de contracción muscular gracias a su capacidad para regular los niveles intracelulares de calcio, necesarios para dicha contracción. Unos niveles adecuados de vitamina D mantienen la función neuromuscular y pueden reducir el riesgo de pérdida muscular con la edad. La vitamina D también se relaciona con una mayor fuerza muscular y un menor riesgo de caídas y lesiones , especialmente en atletas de mayor edad. Lo mismo ocurre con la vitamina B , que participa en la síntesis de ácidos nucleicos, esenciales para el crecimiento de las células musculares.
Reducción de la inflamación
Controlar la inflamación es esencial para la recuperación post-entrenamiento y prevenir el dolor crónico que puede resultar del ejercicio regular. La vitamina D tiene propiedades antiinflamatorias que ayudan a modular la respuesta inmunitaria. Influye en la producción de citocinas, proteínas que intervienen en la inflamación. Al regular la producción de citocinas inflamatorias y antiinflamatorias, un suplemento de vitamina D puede reducir la inflamación sistémica y mejorar la recuperación muscular después del ejercicio . Esto puede ayudar a prevenir el dolor muscular al principio y al final del entrenamiento, así como a reducir el riesgo de lesiones a largo plazo. Se utiliza junto con la vitamina E , que reduce el estrés oxidativo en las células.
Apoyo inmunológico
Un sistema inmunitario fuerte es crucial para los atletas, ya que ayuda a prevenir enfermedades que pueden interrumpir el entrenamiento y la competición. La vitamina C y la vitamina D son conocidas por su función en la regulación y el refuerzo del sistema inmunitario . Ayudan a activar las defensas inmunitarias del organismo modulando los linfocitos T y los macrófagos, componentes clave de la respuesta inmunitaria. Por lo tanto, la vitamina D influye en la actividad y la función de los linfocitos T, esenciales para una respuesta inmunitaria adaptativa eficaz . También ayuda a prevenir las respuestas inmunitarias excesivas que pueden provocar inflamación crónica, a la vez que favorece una respuesta inmunitaria robusta contra los patógenos.
¿Por qué tomar un suplemento de vitamina D?
Si definimos una vitamina como una sustancia esencial que el cuerpo no produce endógenamente, la vitamina D es una excepción. De hecho, se sintetiza en la piel por el efecto de los rayos UVB que actúan sobre el 7-dehidrocolesterol, antes de transformarse por hidroxilación en el hígado y los riñones (2). Por lo tanto, su función es más cercana a la de las hormonas esteroides (como los suplementos de ZMA que ayudan a mantener los niveles naturales de testosterona), ya que se une a los receptores de vitamina D en todo el cuerpo. Sin embargo, el aumento de la urbanización y los estilos de vida modernos a menudo conducen a una reducción de la exposición al sol , lo que limita la capacidad de nuestra piel para producir vitamina D. Además, el cambio climático puede hacer que el clima extremo sea más frecuente, lo que hace que las personas permanezcan más tiempo en interiores o usen protector solar para protegerse de los intensos rayos UVB, lo que reduce aún más la exposición necesaria para la síntesis de vitamina D. Por lo tanto, si estas tendencias continúan, la vitamina D podría convertirse en una verdadera vitamina que requiera una ingesta exógena, es decir, a través de un suplemento alimenticio de vitamina D o multivitamínicos que la contengan.
Fuentes:
(1) https://www.anses.fr/fr/content/vitamina-d-pourquoi-et-comment-assurer-un-apport-suffisant